Se restaura obra de Artemisia Gentileschi dañado en la explosión de Beirut

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Las obras fueron autentificadas tras la explosión del 4 de agosto de 2020, que dañó el Palacio Sursock, donde se encontraban. Hasta entonces, nadie les había prestado atención.

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Beirut

El 4 de agosto de 2020, varias toneladas de nitrato de amonio explotaron en el puerto de Beirut, matando a más de 300 personas y devastando media ciudad. El Palacio Sursock, una de sus casas más hermosas, sufrió graves daños. En sus escombros se encontraron una treintena de cuadros destrozados. Algunos fueron completamente destruidos.

Sin embargo, para dos de ellos, una Magdalena penitente y un Hércules y Onfalia, el desastre supone también un increíble redescubrimiento: los expertos reconocen en ellos la obra de la pintora italiana Artemisia Gentileschi (1593-1654), la primera mujer que ingresó en la Academia de Dibujo de Florencia y ahora una estrella de las subastas (uno de sus cuadros se vendió por 4,8 millones de euros en 2019).

“En mi opinión, ambos son de Artemisia Gentileschi y datan de su periodo napolitano (alrededor de 1640)”, afirma Sheila Barker, gran especialista en la pintora. El Museo J. Getty de Los Ángeles, encargado de restaurar el segundo, acaba de confirmar que la obra está prevista que se exponga en el Getty Center a finales de 2023 antes de volver al Palacio Sursock, que aún está en proceso de restauración.

Por otra parte, Gregory Buchakjian, artista e historiador del arte libanés que escribió su tesis de maestría en la Sorbona de París sobre la colección del Palacio Sursock, fue el primero en defender la autenticidad del cuadro. Los principales estudiosos de Gentileschi han coincidido con su valoración, elevando a 61 el número de pinturas conocidas del artista.

Gentileschi auténtico

Gentileschi, una pintora poco común entre los maestros barrocos de la Italia del siglo XVII, se ha convertido en un icono de la cultura popular y del mundo del arte, y sus convincentes interpretaciones de escenas mitológicas e históricas se han visto a menudo desde una perspectiva feminista. En Hércules y Onfalia, Gentileschi representa un mito griego en el que Hércules se ve obligado a convertirse en siervo de Onfalia, reina de Lidia: se le ve sosteniendo un huso de lana mientras Onfalia y sus criadas hilan.

De acuerdo con un comunicado del Getty, Felipe IV de España encargó a Gentileschi la representación de las antiguas figuras griegas en 1628, pero su cuadro terminado fue probablemente destruido en un incendio un siglo después. Sin embargo, antes de ser destruida, Gentileschi pintó otra representación de Hércules y Onfalia sólo dos años después, en 1630. (El cuadro de Beirut corresponde a una pintura descrita en un inventario de Nápoles de 1699).

“La devastación de este cuadro es la más grave que he visto nunca”, dijo el conservador principal de pinturas del Getty, Ulrich Birkmaier, señalando la asombrosa cantidad de desgarros y pérdidas de pintura, pero asegurando que el óleo sobre lienzo sería “restaurado a su antigua gloria”.