Un museo londinense devolverá a Nigeria obras saqueadas del siglo XIX
Entre los objetos saqueados en 1897 durante una incursión militar británica en la ciudad de Benín había doce placas de bronce, abanicos, cestas y una llave del “palacio del rey”.
Setenta y dos objetos saqueados en 1897 durante una incursión militar británica en la ciudad de Benín van a ser devueltos a Nigeria, según anunció el domingo el Museo Horniman de Londres. Entre ellos se encuentran 12 placas de bronce, conocidas como bronces de Benín, así como objetos ceremoniales de marfil y latón, objetos cotidianos como abanicos y cestas, y una llave “del palacio del rey”.
La devolución responde a la petición formulada en enero por la Comisión Nacional de Museos y Monumentos de Nigeria, cuyo director general, el profesor Abba Tijani, celebró la decisión de la institución londinense.
Las pruebas eran muy claras de que estos objetos se obtuvieron por la fuerza, y la consulta externa confirmó nuestra opinión de que era moral y apropiado devolver su propiedad a Nigeria, dijo Eve Salomon, presidenta del patronato del museo.
La colección de Horniman es una pequeña parte de los 3,000 a 5,000 artefactos extraídos del Reino de Benín en 1897. El Museo Británico tiene más de 900 objetos de Benín y los Museos Nacionales de Escocia tienen otros 74. Otros se encuentran en diversos museos de todo el mundo.
Un museo en la ciudad de Benín
Ahora discutirá con la comisión nigeriana el proceso formal de transferencia de la propiedad y la posibilidad de que algunos objetos permanezcan en préstamo, para su exhibición o para fines de investigación o enseñanza. Nigeria ha negociado la devolución de los bronces de Benín con varios países europeos y tiene previsto construir un museo en la ciudad de Benín, al sur del estado de Edo, para albergarlos.
En noviembre, Francia devolvió a Benín, país vecino de Nigeria, 26 obras del tesoro real de Abomey, saqueado en 1892 por las tropas coloniales francesas. A principios de este año, el Reino Unido devolvió a Nigeria un gallo de bronce y una cabeza de monarca.
Grecia también lleva décadas reclamando al Reino Unido los frisos del famoso templo antiguo del Partenón de Atenas, que se exponen en el Museo Británico de Londres. El Museo Británico dijo recientemente que estaba abierto a un acuerdo con Grecia para compartirlas.
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