En 1996, se levantó una gran carpa en la entrada del museo Mauritshuis en La Haya, presentando la más grande retrospectiva de Johannes Vermeer (1632 – 1675) hasta la fecha. Con 23 piezas abarcando cuatro salas que trazaban su vida y desarrollo artístico, desde sus primeros lienzos con intensos claroscuros, pasando por grandes escenas en las que se destaca su gran uso de la luz y hasta sus últimos años, la exposición fue considerada como un broche de oro para concluir el siglo XX.

Ahora, casi treinta años después, el Rijksmuseum de Ámsterdam pretende superar aquella exhibición 2023. Se trataría de la primera ocasión en la que –a pesar de contar con cuatro piezas– el museo realiza una retrospectiva de Vermeer, ya que se ha enfocado principalmente en Rembrandt. 

La complicación radica en los diversos préstamos que se necesitan para completar un proyecto de tal tamaño. De las 35 piezas del maestro neerlandés –además de las 2 disputadas–: 22 se encuentran en Europa, 14 en Estados Unidos y 1 en Japón. Para poder realizar la retrospectiva, la colaboración entre ambos museos está en marcha. Se buscan préstamos de obra mientras curadores e historiadores realizan estudios iconográficos del artista. Por el momento se confirma la inclusión de La joven de la Perla (Mauritshuis), El geógrafo (Städelsches Kunstinstitut und Städische Galerie), Mujer escribiendo una carta (National Gallery of Ireland), Mujer con la balanza (National Gallery of Art), así como Mujer leyendo una carta ante la ventana, (Gemäldegalerie Alte Meister), nunca antes mostrada al público.

Sobre la partida temporal de La joven de la Perla, Martine Gosselink, directora del Mauritshuis, comentó: 

la extrañaremos muchísimo, pero una exposición de Vermeer sin La joven de la perla simplemente no es una exposición de Vermeer

El número de visitantes a superar es de 450.000 visitantes, la mayor cifra que alcanzó la retrospectiva de 1996.